J'aimerais tout d'abord féliciter la NCW pour leur incroyable Challengemania 9. Bertrand Hébert nous avais bien prévenus que ça serait tout un show et force est d'admettre qu'il a eu tout-à-fait raison. Je ne suis pas encore sûr d'écrire une chronique sur l'événement puisque tout semble avoir été dit et que mon opinion est sensiblement la même que la plupart des autres chroniqueurs. Mais qui sait : peut être allons nous ajouter Challengemania 9 aux archives de la lutte un jour. J'ai bien l'intention (avec l'aide de Pillman dont vous devez absolument lire son analyse sur Wrestlemania 10) d'en faire une section complète traitant à l'occasion de fédération différente que la WWF, WCW et ECW. J'espère que vous appréciez!

MISE EN SITUATION :

Nous ne sommes plus qu'à un mois de Wrestlemania 14 et comme dernier PPV avant cet événement la WWF nous présente une carte...composée majoritairement de gens qui n'auront rien à voir avec le Westlemania du mois suivant. Les Headbangers, les Godwinns, les Quebecers, Vader, Bradshaw, Pantera, etc....C'est avec ses gars-là que la WWF pensait nous préparer au plus gros show de l'année. Comble de la malchance : HBK (le champion du moment) est blessé et se voit remplacer dans son match par équipe par nul autre que.....(roulement de tambour)......RAZOR EDGE (commentaire de Glandu: la prochaine fois que tu mentionnes son nom je te censure)!!!!! Non je blague, il s'agit plutôt de SAVIO VEGA (avouer que Razor Edge aurait au moins été plus drôle, héhé)(Sans commentaire). Austin est en pleine ascension et tout le monde se doutait qu'il était pour gagner son premier titre de champion du monde un mois plus tard. Bon...regardons ce show de plus près!

EN DIRECT DE HOUSTON, TEXAS
VOS COMMENTATEURS SONT JIM ROSS ET JERRY LAWLER

MATCH 1 : MARC MERO ET GOLDUST/with Sable et Luna VS THE HEADBANGERS : Tiens, Goldust était en plein dans son trip Marilyn Manson. Mero perds pas de temps et dit qu'il y a de la place pour une seule belle fille autour du ring. Il renvoit donc...Sable! Un petit ajustement de lunette mon Marc? Ce n'est pas de la grande lutte mais c'est quand même assez potable. Je veux dire que les Headbangers ont été potable (Trasher se permet même de saigner) puisque l'équipe de Mero et de Goldust suckait en maudit. Pauvre Marc, incroyable ce qu'une blessure peut faire! Enfin...comme si personne ne s'en attendait Sable est revenue pour s'en prendre à Luna. Pourquoi? Probablement parce qu'elle celle-ci lui avait voler tout son stock de vibrateur Big Valbowski. Avouer que c'est une chose impardonnable! Victoire des Headbangers (une de leur seule de l'an 98). Assez bon pour commencer la soirée! Glandu: Ta théorie des vibro-masseurs est fausse. J'avais su la véritable histoire. Lors d'un concours organisé dans les vestiares, où l'on devait élire la plus belle femme de la WWF, Luna avait receuilli la majorité haut la main contre une Sable folle de rage. La rivalité a eu des échos sur le ring. Je déclare sollonellement que Luna a été, avant Chyna, la femme la plus bandante de la WWF. Sera bien mal pris qui viendra me dire le contraire.

WINNER : THE HEADBANGERS
DURÉE : 13 minutes 53 secondes
COTE : 2,5/5


Entrevue d'Owen qui menace de casser la gueule à HHH. Il dit également à Austin qu'il n'y aura pas de problème entre eux s'il se contente de faire sa job. petit pincement au coeur...

Arrivé de Sunny qui présente le prochain combat. Petit pincement ailleurs

MATCH 2 : LIGHTHEAVYWEIGHT CHAMPIONSHIP : PANTERA VS THE CHAMPION TAKA MICHINOKU : Wow, cette division existait à l'époque. Incroyable! Et le match aussi est incroyable. On ne peut demander mieux à la WWF pour la division light surtout lorsque l'on compare à ce qui se passe aujourd'hui dans cette catégorie. Ce match a complètement passé inaperçu principalement à cause de la foule très endormie. Pourtant, ces deux gars-là ont offert une performance aussi bonne (si c'est pas mieux) que Jeff Hardy peut le faire. Pourquoi n'ont ils pas réagit? Probablement parce que les deux athlètes étaient peu connu (surtout Pantera), qu'ils n'ont pas de charisme et qu'ils ne font pas des fuck you à la foule. Petit peuple, très petit peuple! Ce combat est très fort en voltige avec de la bonne technique de la part de Pantera qui travaille bien le dos de Taka. Mais c'est tout de même celui-ci qui gagne le combat grâce à son Michinoku Driver. Brian Christopher et Jerry Lawler tentent de s'en prendre à Taka après le match mais manque leur coup. ahhhh! C'est fou ce que le temps peut faire évoluer les choses de façon étrange: Michinoku a été le premier champion "light heavyweight et il "job" depuis 4 ans, Lawler se croyait en béton et il est dehors et son fils a été d'abord un heel, ensuite une pédale, ensuite un yo hystérique et finalement, il s'est avéré un camé et il est dehors.

WINNER : STILL LIGHTHEAVYWEIGHT CHAMPION : TAKA MICHINOKU
DURÉE : 10 minutes 11 secondes
COTE : 4/5

MATCH 3 : THE QUEBECERS VS THE GODWINNS : Rougeau nous parle de Patrick Roy pendant qu'il marche vers le ring. Et ben! Combat à l'image de la rivalité donc très peu intéressant. Pour remettre certains lecteurs dans le contexte, il s'agit ici du dernier retour de Jacques Rougeau et de Pierre-Carl Ouellet dans la WWF, retour qui fut un vrai fiasco. C'est pas ça qui a réveillé la foule, je vous jure :) Quelques rares bons moments (splash à l'extérieur du ring de Rougeau sur Henry Godwinns de la troisième corde) mais c'est à peu près tout. Victoire des Godwinns! Et oui....on accepte de perdre contre les Godwinns mais pas contre le Cat. Misère... ouinnnnnnnnnnnnnnn...shifff. J'ai pardu crime. MAC Mahoun ym'fa parde tou'l temps. M'a quitter sa cri (bip) de fédération pi y va l'argretter. Pis mon gars pourras pu jamais r'garder l'show à MAC MAHOUN. quin. Tant pis

WINNER : THE GODWINNS
DURÉE : 11 minutes 14 secondes
COTE : 1,5/5

Entrevue des New Age Outlaw. Road Dogg aimerait bien que leur partenaire mystère soit Sanchez, question de profiter du stock de Luttemedia. Meilleure chance la prochaine fois, chien de la route.

MATCH 4 : NWA CHAMPIONSHIP : THE CHAMPION JEFF JARRETT/with Jim Cornette, les Rock'n'roll express et Barry Windham VS BRADSHAW : Tout un match de championnat, ayoye! Windham venait juste de tourner heel pour ainsi briser les New Blackjacks (le revirement de l'année 98, je vous le dit). Sérieusement, je m'attendais à un meilleur combat que ce que j'ai vue. Bradshaw est incroyablement répétitif dans ses manoeuvres et Jarrett ne semblait pas être dans sa plus belle forme ce soir-là. Heureusement, Cornette était là pour donner un peu de fil à retordre au favori de la foule. En fait, ce qui a vraiment nui à ce match est sa fin des plus grotesque. Une disqualification dans un PPV, j'ai toujours trouvé ça innaceptable. En effet, Jarrett a utilisé la raquette de Bertrand Hébert....euh...Jim Cornette pour frapper Bradshaw et ce sous les yeux de l'arbitre. Jeff reste le champion d'un des angles les plus ratés de cette année-là. Franchement, j'en avais rien à foutre d'une invasion de la NWA. Je voulais la ECW bon :) On massacre le pauvre Bradshaw en gang après le combat. NWA, ECW, WWF, NCW, Cornette, Hébert, Sanchez....non mais de quoi tu parles?????

WINNER : BRADSHAW (by DQ)
DURÉE : 9 minutes 1 secondes
COTE : 2/5

Entrevue avec HHH qui liche HBK comme c'est pas permis et qui décide que ce soir, le main event serait un handicap match. Il n'y aura pas de remplaçant mystère. Deux secondes après, il dit que les officiels de la WWF peuvent bien lui donner le partenaire qu'ils veulent (méchante contradiction).

Entrevue avec la Nation of Domination. Faarooq nous assure qu'il est le vrai leader de la Nation et j'ai jamais vu le Rock avec un air aussi frais chié. Ah...le bon temps! Henry ne nous avait pas encore procuré moult nausées en niquant la vieille Mae Young et Go(o)dfather (Kama)...était toujours aussi ennuyant.

MATCH 5 : WAR OF ATTRITION : NATION OF DOMINATION (Faarooq, D-Lo, Kama, Mark Henry et le Rock) VS KEN SHAMROCK/AHMED JOHNSON/8-BALL/SKULL/CHAINZ : Le show est carrément volé par nul autre que D-Lo Brown. Il est de loin celui qui a le plus impressioné dans ce match avec ses 2 frog splash, son moonsault, backbreaker, etc...Les autres participants sont entre la performance potable (Shamrock, Rock) et le tout-à-fait médiocre (le reste). Résultat? On se retrouve avec un combat qui comportent quelques bons moments mais qui est loin d'être à la hauteur des attentes. Le seul but était de renforcir la feud entre le Rock et Shamrock, that's it! Jim Ross nous rappelle dans les premières minutes du match que celui-ci est de type élimination. Et bien le Jim s'est fait refiler une mauvaise information puisque le tout à pris fin lorsque Shamrock s'est amuser à appliquer son Ankle Lock sur le futur Roi Scorpion. Celui-ci abandonne au grand plaisir de la foule. Après le combat, un début d'escarmouche éclate entre la roche et Faarooq. Présage de ce qui allait arriver un mois plus tard! Par contre, aucun présage de ce que le Rock allait empoisonner toute une jeunesse naïve avec ses "catch phrases" et que Farooq allait s'acoquiner avec un cow-boy, se faire tatouer des signes cabalistiques, se faire tabasser par une secte religieuse, devenir champion par équipe, boire de la bière, fumer des cigares, lancer une agence de protection physique,tabasser les clients d'un bar de danseuses, voir les seins de Terri, de Jacqueline et de Trish et j'en passe. Résultat: crisse de bon PPV pour Farooq et The Rock.

WINNER : TEAM OF KEN SHAMROCK
DURÉE : 13 minutes 47 secondes
COTE : 2,75/5

Entrevue avec Austin qui dit se foutre de ses adversaires, de ses partenaires, de Michael Cole, de Glandu, de Mr. Socko, du Big Show (le webmestre bien sûr, celui qui vient des alentours de Laval, haha) mais pas de Eddie. Car il a peur de Eddie (si si)! Eddie, ou l'art de trouver le moyen de donner du prestige à ses chroniques en y ajoutant mon nom.

Ross et Lawler nous annonce un record d'assistance de 16 000 personnes. À Montréal, nous sommes plus que ça juste pour un house show.

MATCH 6 : VADER VS KANE/with Paul Bearer : Bien évidemment, il n'y a rien de particulièrement excitant ici. Les deux lutteurs sont lents et très limités en ce qui concerne les prises. Les toutes dernières minutes du combat lui évite de devenir le pire affrontement de la soirée puisque nous avons à quelques belles démonstration de force : Powerbomb et moonsault de Vader et chokeslam et tombstone de Kane. C'est d'ailleurs grâce à ce tombstone que le frère du Taker remporte la bataille continuant ainsi sa ridicule série de victoire. Par la suite, Kane décide de sacrer un bon coup de clé anglaise sur la tête de Vader et c'est de cette manière que la WWF a expliqué son abscence lors de Wrestlemania. Moins bon qu'une danse de Glandu mais plus intéressant que les commentaires de Whitewolf (non mais il se prend pour qui pour oser donner son opinion?).Tu peux bien critiquer Kane, mais n'empêche que lui, il a baisé Tori. Et toc!!!

WINNER : KANE
DURÉE : 11 minutes
COTE : 2/5

MATCH 7 : UNSANCTIONNED MATCH : NEW AGE OUTLAWS/TRIPLE H/SAVIO VEGA VS AUSTIN/OWEN HART/CACTUS JACK/CHAINSAW CHARLIE : Bon...on présente le fameux partenaire mystère et tout le monde pousse un soupir de rage envers le booking merdique de la WWF. Au moins, Vega se fait plutôt discret et laisse les autres faire la plupart du travail. Match ancêtre au combats hardcore de la WWF puisque l'usage de toute sorte d'objet est à l'honneur. En fait, ça ressemble au Street Fight de Wrestlemania 13 à une chose près : nous avons droit à plusieurs belles prises de lutte. Particulièrement de Owen qui est (comme la majorité de ses combats) dans une belle forme. Nous avons même droit à un powerbomb sur deux chaises subit par Terry Funk. Et ce n'est pas tout puisque l'équipe des heels s'amusent également à recouvrir Cactus Jack de barbelé (du genre qui s'imprègne dans ses cheveux et son costume). J'avais mal pour Foley mais il en a vu d'autre, héhé. Par contre, tout n'est pas parfait! Seul HHH et Owen nous offrent une quantité différente de moves tandis que les NAO et Austin effectuent les 3 même durant tout le match. De plus, il n'y a aucun dégagement surprise et le match se termine au premier stunner d'Austin. Stunner porté sur le Road Dog. Moment intéressant après le combat lorsque Chyna reçoit également un stunner. C'est à ma connaissance la première fois que Chyna en reçu un. Bon main event qui rehausse la qualité du show!

WINNER : TEAM AUSTIN
DURÉE : 17 minutes 44 secondes
COTE : 3,5/5

VERDICT :
MEILLEUR MATCH : PANTERA VS TAKA MICHINOKU nous devons au premier de nous avoir fait fantasmer sur Lita et au second de nous avoir fait voir que certains stéréotypes ne sont pas des clichés: les orientaux sont petits, marrants, maladroits et ont de grandes dents.
PIRE MATCH : GODWINNS VS QUEBECERS il reste deux choix aux perdants: soit disparaître parce que plus personne n'en veut (mais d'abord il est impératif de se promener avec un oeil répugnant dans un bocal ou de lutter le cul à l'air), soit donner dans le divertissement familial.

Un PPV qui s'annonçait tout à fait merdique mais qui a surpris quelque peu. Rien qui ne passe à l'histoire et aucun avancement dans les storylines n'a eu lieu. Mais la plupart des matchs sont potable (tout ce qui dépasse 2 sur 5). Le main event et le match de championnat lightheavyweight sont solide tandis que le pire combat remporte 1,5 sur 5 ce qui est pas mal comme pire match de la soirée. Je donne donc une mention moyenne+ au gala ce qui signifie que le show est moyen mais près de la recommandation.

RECOMMANDATION MOYENNE+